O mau hálito ao acordar pode ser provocado por dois motivos. A primeira causa é a de origem bucal, que ocorre durante o período de sono quando a salivação é diminuída. Enquanto dormimos acontece, inevitavelmente, uma descamação da mucosa bucal do excesso de células, em especial quando o paciente respira pela boca ou ronca.

Essas células se depositam na língua e entram em decomposição, liberando mau odor nesse processo. Dessa maneira, é formada a saburra lingual, principal responsável pelo mau hálito.